Publieke organisaties kiezen steeds vaker voor een finance professional van buiten

De publieke sector werd lang gezien als een omgeving waar je vooral kans maakte als je de sector al goed kende. Wiebke Coort, finance recruitment specialist voor de non-profit, ziet dat beeld bij steeds meer publieke instellingen veranderen. Zij kijken nog steeds naar inhoudelijke kennis en gevoel voor context, maar zoeken ook actief naar professionals die hun ervaring ergens anders hebben opgedaan. Juist dat maakt het interessant voor finance professionals die een overstap overwegen. 

Wat zie jij veranderen in de werving van finance professionals binnen de publieke sector?

‘Wat me de afgelopen maanden opvalt, is dat de vraag richting managementniveau verschuift. Waar eind vorig jaar nog relatief veel operationele rollen openstonden, zien we nu vaker managementfuncties voorbijkomen, zoals manager finance & control of manager bedrijfsvoering. Daarnaast zie ik dat de publieke sector steeds meer buiten de sector kijken voor het invullen van hun finance vacatures.’

Waar komt de beweging op managementniveau vandaan?

‘Dat verschilt per organisatie, maar er zijn wel een paar gemeenschappelijke oorzaken. Denk aan veranderingen in subsidies, druk op budgetten of wisselingen in het bestuur. Die zaken hebben direct invloed op de bedrijfsvoering en de rol van de finance afdeling. En dus ook op hoeveel ruimte iemand ervaart om zijn of haar rol goed neer te zetten. Zeker op managementniveau kan weinig ruimte een reden zijn om verder te kijken, waardoor vacatures ontstaan. Die ontwikkeling is ook een indicator van de vacatures die later dit jaar gaan ontstaan. Als op hoger niveau beweging ontstaat, zie je dat namelijk op een later moment in de lagen daaronder terug.’

Waarom zoeken publieke instellingen vaker naar finance professionals buiten de sector?  

‘Omdat ze niet alleen maar meer van dezelfde koers willen voor hun finance afdeling. In veel teams werken mensen al lang binnen dezelfde context. Dan is iemand die met een frisse blik binnenkomt enorm waardevol. Iemand die kritisch naar de afdeling kijkt en de status quo durft te challengen. Dat betekent niet dat meteen het roer volledig om moet, maar wel dat diegene helpt om opnieuw te kijken naar wat efficiënter, duidelijker of steviger kan.’

Voor welke finance functies is instroom van buiten het makkelijkst?

‘Op medior niveau zie je over het algemeen de meest flexibiliteit. Vacatures voor business controller of financial analyst staan relatief vaak open voor professionals van buiten de publieke sector, zolang iemand de financiële basis goed beheerst en analytisch sterk is. In deze functies draait het minder om sectorspecifieke regelgeving en meer om vaardigheden zoals rapporteren, analyseren en stakeholdermanagement. Er zijn ook genoeg vacatures waarvoor mijn opdrachtgevers nu specifiek financials zoeken uit het bedrijfsleven, en dat aantal groeit. 

Bij senior posities met eindverantwoordelijkheid, zoals een finance manager of manager bedrijfsvoering, ligt dat anders. Daar wegen sectorspecifieke kennis, bestuurlijke ervaring en netwerk zwaarder mee, waardoor de ruimte voor instroom van buiten de sector kleiner is.’

Waar kijken publieke organisaties in de praktijk naar als zij iemand van buiten de sector aannemen?

‘Dan kom je al snel uit bij bestuurlijke en politieke sensitiviteit. Publieke organisaties moeten erop kunnen vertrouwen dat je als financial kunt meebewegen in een besluitvorming die minder rechtlijnig is dan in het bedrijfsleven. Je moet kunnen omgaan met verschillende belangen en in je afweging ook maatschappelijke thema’s mee kunnen nemen. Uiteindelijk is het belangrijk dat je niet alleen financieel sterk bent, maar ook echt gemotiveerd bent om maatschappelijke impact te maken. Dat is vaak de doorslaggevende factor.’

Wat onderschatten kandidaten die een overstap maken?

‘De bestuurlijke context. Je moet begrijpen in wat voor organisatie je terechtkomt, welke veranderingen daar spelen en hoeveel ruimte er echt is om iets te verbeteren. Dat is minstens zo belangrijk als de inhoud van de functie zelf. In gesprekken raad ik kandidaten daarom altijd aan om daar goed op door te vragen. Niet alleen: wat wordt er van mij verwacht? Maar ook: waarom is deze rol vacant, wat speelt er in de organisatie en hoeveel bewegingsruimte is er echt? Maar over het algemeen schatten kandidaten de overstap groter in dan die in werkelijkheid is.’

Meer informatie

Bekijk onze finance vacatures binnen de (semi) publieke sector. Voor persoonlijk advies met betrekking tot het werven van finance professionals binnen de not for profit kun je contact opnemen met Wiebke Coort via 040 799 9910 of  wiebke.coort@RobertWalters.com