Interim finance in de publieke sector: waarom specialistische ervaring het verschil maakt

De interim finance markt is veranderd. Waar organisaties twee jaar geleden vaak al blij waren met één of twee beschikbare kandidaten, is er nu duidelijk meer keuze. Dat betekent niet dat iedere opdracht makkelijk in te vullen is. Integendeel: juist in de publieke en not-for-profitsector wordt steeds scherper gekeken naar ervaring, sectorspecifieke kennis en de vraag of iemand een vergelijkbare opgave al eerder heeft gedaan.

We spreken met Debbie Gijsbers interim recruitment manager bij Robert Walters. Zij bemiddelt interim finance professionals binnen zowel profit als not-for-profitorganisaties. In dit interview deelt zij haar visie op de markt, de groeiende vraag naar specialisten en de uitdagingen voor hiring managers en interim professionals.

Wat zie je momenteel gebeuren in de interim finance markt?

“De markt is duidelijk veranderd,” zegt Debbie. “Er zijn minder opdrachten dan tijdens de piekperiode, en tegelijkertijd zijn er meer goede kandidaten beschikbaar. De schaarste is minder extreem dan een paar jaar geleden.”

Dat betekent volgens haar niet dat organisaties achterover kunnen leunen. Juist doordat er meer kandidaten beschikbaar zijn, wordt goed selecteren belangrijker. “Hiring managers hebben meer keuze, maar dat maakt het proces niet automatisch makkelijker. Je moet scherper kijken: wie heeft deze opgave eerder gedaan, in welke context, en hoe snel kan iemand echt waarde toevoegen?”

Die verschuiving past in een bredere ontwikkeling binnen interim finance. De vraag naar generalistische profielen staat onder druk, terwijl specialisten met een aantoonbaar trackrecord juist interessant blijven. Organisaties zoeken minder vaak ‘extra handen’ en vaker iemand die een concrete finance-opgave kan aanpakken.

Geldt dat ook voor de publieke en not-for-profitsector?

Ja, zegt Debbie. Ook in de publieke en not-for-profitsector ziet zij dat organisaties kritischer kijken naar het type expertise dat zij inhuren.

“Binnen zowel de profit als de publieke sector zie je dat finance-afdelingen meer vooruit willen kijken. Administratieve processen veranderen, automatisering speelt een steeds grotere rol en de eisen aan rapportages en control nemen toe. Daarvoor zijn ervaren financials nodig die een afdeling of bepaalde processen toekomstbestendiger kunnen maken.”

Daarmee verschuift de vraag. Waar interim eerder vaak werd ingezet als tijdelijke capaciteit, ligt de nadruk nu op inhoudelijke expertise. Denk aan het versterken van financial control, het verbeteren van rapportages, het inrichten van business control of het voorbereiden van financeprocessen op verdere automatisering.’

Waarom vraagt finance in de publieke sector om andere ervaring dan in een corporate omgeving?

Volgens Debbie is de context in publieke en not-for-profitorganisaties wezenlijk anders dan in veel commerciële organisaties.

“Als je business controller bent in de publieke sector, heb je te maken met subsidies, vergoedingen, wet- en regelgeving, andere besluitvormingslijnen en vaak veel verschillende stakeholders. Het is niet zo simpel als: we maken een product, daar wordt voor betaald en onderaan de streep blijft marge over.”

In sectoren zoals zorg en onderwijs draait finance niet uitsluitend om winstgevendheid of marge. De primaire maatschappelijke opdracht van de organisatie staat voorop. Tegelijkertijd is ook in deze sectoren de financiële werkelijkheid steeds belangrijker geworden. "In de zorg is het doel niet om zoveel mogelijk mensen in een een ziekenhuisbed te krijgen omdat dat omzet oplevert; het gaat in de eerste plaats om het leveren van goede zorg. Maar zorgorganisaties moeten wel financieel gezond blijven en zoeken daarom voortdurend naar manieren om inkomsten te optimaliseren en middelen efficiënt in te zetten. Juist die balans tussen maatschappelijke impact en financiële duurzaamheid maakt finance in deze sector zo complex en interessant

Juist daarom is ervaring in een vergelijkbare omgeving belangrijk. Debbie ziet dat not-for-profitorganisaties bij interim opdrachten vaak minder snel kiezen voor iemand die alleen corporate ervaring meebrengt. “Er zijn uitzonderingen, zeker als iemand inhoudelijk heel sterk is. Maar over het algemeen zoeken organisaties iemand die begrijpt hoe de sector werkt en hoe besluitvorming, financiering en stakeholders in elkaar zitten.”

Welke interim finance profielen zijn nu het meest gevraagd?

De sterkste vraag ziet Debbie bij specialisten die een duidelijke opgave vaker hebben gedaan. Dat kan per organisatie verschillen, maar veelgevraagde profielen zijn onder andere:

• interim financial controllers
• interim business controllers
• interim finance managers
• reporting specialisten
• project controllers
• finance transformation specialisten
• specialisten op het gebied van procesverbetering en automatisering
   

“Het gaat niet alleen om de functietitel,” benadrukt Debbie. “Als een organisatie een business controller zoekt, kijken ze niet alleen of iemand business controller is geweest. Ze willen weten: heeft iemand dit type opdracht eerder gedaan, binnen een vergelijkbare omgeving, met vergelijkbare complexiteit?”

Daarmee wordt het profiel steeds specifieker. Een business controller in een zorginstelling, onderwijsorganisatie of andere not-for-profitomgeving heeft te maken met andere vragen dan een business controller in een commerciële productie- of handelsorganisatie. Sectorervaring, stakeholdermanagement en begrip van financieringsstromen spelen daarom een grote rol.

Waarom hebben generalisten het moeilijker?

In een ruimere markt kunnen opdrachtgevers specifieker selecteren. Dat maakt het lastiger voor generalistische interim finance professionals, zeker als zij hun ervaring breed maar weinig concreet positioneren.

“Als er veel kandidaten beschikbaar zijn, gaat de aandacht vanzelf naar mensen die goed kunnen aantonen dat ze precies deze opgave eerder hebben gedaan,” zegt Debbie. “Een generalist kan nog steeds waardevol zijn, maar dan moet heel duidelijk zijn waar die waarde zit.”

Voor interim professionals betekent dit dat zij hun profiel scherper moeten maken. Niet alleen: ik ben financial controller of business controller. Maar: ik heb ervaring met het verbeteren van maandafsluitingen, het opzetten van managementrapportages, het versterken van financial control, het begeleiden van een reorganisatie of het toekomstbestendig maken van financeprocessen binnen een publieke of not-for-profitorganisatie.

Welke rol speelt automatisering in deze markt?

Automatisering verandert de financefunctie, maar veel organisaties zijn nog niet zover als ze zouden willen zijn. Volgens Debbie zit daar juist een belangrijk deel van de huidige vraag.

“Veel administratief werk zal uiteindelijk verder geautomatiseerd worden. Maar voordat je zover bent, moet de basis wel kloppen. Processen, data, systemen en rapportages moeten op orde zijn. Daar zijn veel organisaties nog volop mee bezig.”

De afgelopen jaren is binnen veel organisaties geïnvesteerd in business control en vooruitkijken. Finance moet de organisatie prikkelen, kritische vragen stellen en risico’s inzichtelijk maken. Maar business control kan alleen goed functioneren als de onderliggende cijfers betrouwbaar zijn.

“Je ziet dat organisaties vooruit willen kijken, maar er soms achter komen dat de basis nog niet stevig genoeg is. Dan moeten administratie en financial control eerst worden rechtgetrokken.”

Dat maakt de combinatie van financial control en business control belangrijk. Organisaties hebben mensen nodig die de cijfers begrijpen, maar ook kunnen vertalen wat die cijfers betekenen voor beleid, sturing en besluitvorming.

Wat betekent de wet DBA voor de markt?

De wet DBA speelt duidelijk mee in de markt voor externe inhuur. Niet altijd als directe showstopper, maar wel als factor die processen complexer maakt.

“Hiring managers weten vaak best wanneer ze wel of niet met een zzp’er kunnen werken,” zegt Debbie. “Maar intern beleid, inkoop, HR of P&O kunnen het proces omslachtiger maken. Daardoor moeten hiring managers vooraf beter nadenken over wat ze precies nodig hebben.”

Juist daarom wordt het belangrijk om de behoefte scherp te formuleren. Gaat het om tijdelijke capaciteit, of om specialistische expertise voor een duidelijk afgebakende opgave? Welke resultaten moeten worden bereikt? Welke ervaring is daarvoor nodig? En welke interne stakeholders moeten vanaf het begin betrokken zijn?

Debbie ziet dat de terughoudendheid in de markt niet alleen door DBA komt. Ook macro-economische onzekerheid en kostenbewustzijn spelen een rol. “Als organisaties onzeker zijn, stellen ze eerder beslissingen uit. Dan worden opdrachten kritischer bekeken.”

Wat gebeurt er met de tarieven voor interim finance professionals?

De interimtarieven zijn de afgelopen jaren flink gestegen, maar in de huidige markt speelt tarief weer een grotere rol. Doordat er meer kandidaten beschikbaar zijn, ontstaat er meer concurrentie.

“Interim professionals kunnen zichzelf inmiddels ook uit de markt prijzen,” zegt Debbie. “Als iemand beschikbaar komt, moet diegene goed kijken of het tarief nog past bij de markt, de opdracht en de ervaring die wordt gevraagd.”

Voor de publieke en not-for-profitsector rekenen interim professionals in 2026 gemiddeld de volgende uurtarieven:

• Interim financial controller: €75 tot €95 per uur
• Interim business controller: €80 tot €100 per uur
• Interim finance manager: €90 tot €110 per uur
• Interim project controller: €80 tot €100 per uur
• Interim reporting specialist: €80 tot €100 per uur
• Interim finance transformation specialist: €90 tot €130 per uur

Toch moet uurtarief volgens Debbie nooit het belangrijkste criterium zijn. “Goedkoop kan duurkoop zijn. Als iemand inhoudelijk net niet past, kan een opdracht veel tijd, energie en herstelwerk kosten. Een sterke specialist is vaak duurder per uur, maar levert uiteindelijk een beter resultaat op.”

Wat is de grootste valkuil voor hiring managers?

De grootste valkuil is volgens Debbie dat organisaties te snel of te breed starten. Bijvoorbeeld met een profiel dat nog niet scherp genoeg is, of met een proces waarin niet duidelijk is wie waarvoor verantwoordelijk is.

“Werven kost veel tijd. En hiring managers hebben het vaak al druk. Als je proces niet strak staat, raak je tijd kwijt aan halve gesprekken, onduidelijke afstemming en kandidaten die uiteindelijk niet goed passen.”

Haar advies: begin bij de opgave, niet bij de functietitel. Wat moet er over drie, zes of negen maanden anders zijn? Welke ervaring is daarvoor noodzakelijk? En welke context moet iemand begrijpen om snel effectief te zijn?

Een strak proces helpt daarbij. Niet alleen om sneller te schakelen, maar ook om het afbreukrisico te verkleinen. “Als je vooraf scherp bent op de inhoud, de selectiecriteria en de besluitvorming, kom je sneller tot een goede oplossing.”

Wat is je advies aan interim finance professionals?

Ook interim professionals moeten zich aanpassen aan de veranderde markt. Waar kandidaten in de krappe markt soms konden volstaan met een korte beschikbaarheidsmelding, is dat nu niet genoeg meer.

“Alleen zeggen ‘ik ben beschikbaar’ maakt weinig indruk,” zegt Debbie. “Laat zien waarom je past. Welke vergelijkbare opdracht heb je gedaan? In welke sector? Wat was de situatie? Wat heb je verbeterd of opgeleverd?”

Zeker in de publieke en not-for-profitsector is het belangrijk om context te geven. Een opdrachtgever wil weten of iemand de financieringsstromen, stakeholders en besluitvorming begrijpt. Een goed profiel laat daarom niet alleen functietitels zien, maar ook concrete resultaten.

Interim professionals die zich willen onderscheiden, doen er goed aan om hun ervaring specifieker te maken. Bijvoorbeeld:

• welke financeprocessen zij hebben verbeterd
• welke rapportages zij hebben opgezet of aangescherpt
• welke rol zij speelden bij financial control of business control
• met welke stakeholders zij hebben gewerkt
• in welke publieke of not-for-profitcontext zij ervaring hebben
• welke concrete resultaten zij hebben opgeleverd
   

“De markt is gedraaid,” zegt Debbie. “Dat betekent niet dat er geen kansen zijn. Maar je moet duidelijker laten zien waarom jij de juiste persoon bent voor deze specifieke opdracht.”

Wat verwacht je voor de interimmarkt in de komende periode?

Publieke en not-for-profitorganisaties blijven de komende periode voor grote financevraagstukken staan. Administraties moeten efficiënter, financial control moet steviger, business control moet beter aansluiten op de organisatie en automatisering vraagt om processen en data die op orde zijn. Tegelijkertijd zorgen kostenbewustzijn, de Wet DBA en economische onzekerheid ervoor dat opdrachten scherper worden beoordeeld.

Gijsbers verwacht dat organisaties de komende zes tot twaalf maanden nog meer op zoek gaan naar interim specialisten die direct impact kunnen maken. “Het zwaartepunt van de vraag zal verder verschuiven naar ervaren finance professionals die naast vakinhoudelijke expertise ook verandertrajecten, procesoptimalisatie en de aansluiting met de business kunnen realiseren.”

“De behoefte verschuift van capaciteit naar expertise,” concludeert Debbie. “Organisaties zoeken mensen die een finance-afdeling echt verder helpen. Voor specialisten met een duidelijk trackrecord blijft er daarom een sterke markt.”

Meer informatie 

Ben je op zoek naar finance interim professionals of wil je meer informatie over interim recruitment in Amsterdam, Rotterdam of Eindhoven? Neem dan contact op met Debbie Gijsbers via debbie.gijsbers@robertwalters.com of +31 (0) 40 799 90 73. Bekijk hier actuele interimtarieven.