Vier tips voor executives die terug willen keren naar Nederland

Een carrière in het buitenland biedt veel mogelijkheden. Dit is dé kans om de wereld te zien, nieuwe culturen te ontdekken en ervaring op te doen in het internationale bedrijfsleven. Toch gaat het bij veel professionals weer kriebelen na een paar jaar in het buitenland. De directe communicatiestijl, aandacht voor werk-privébalans en goede scholen en gezondheidszorg, maken Nederland een fijn land om te wonen en te werken. Maar de terugkeer naar Nederland kan als een grote stap voelen. Hoe bereid je je hierop voor? Pim van der Groen, director executive search bij Robert Walters, geeft advies. 

Uitdagingen bij terugkeer

Veel executives die in het buitenland hebben gewerkt als bijvoorbeeld CEO, CFO of COO, missen het progressieve Nederlandse werkbeleid, vertelt Van der Groen. ‘’Nederlandse werkgevers besteden veel aandacht aan het welzijn van hun werknemers. Hybride werken is tegenwoordig de norm. Daarnaast bieden Nederlandse werkgevers vaak flexibele werktijden en royale verlofregelingen.’’ Maar de terugkeer naar Nederland is niet zonder uitdagingen.  

Na een langere periode in het buitenland is het netwerk van terugkerende executives vaak verouderd en vinden ze het lastig nieuwe connecties op te bouwen. Ze moeten daarnaast rekening houden met veranderingen in de Nederlandse economie en (financiële) regelgeving die hun baankansen kunnen beïnvloeden. Bovendien spelen financiële verwachtingen, beïnvloed door verschillende compensatiestructuren in het buitenland, een rol in de besluitvorming. ‘’Een terugkeer vereist dus zorgvuldige planning, en gaat niet over één nacht ijs.’’

Culturele intelligentie als concurrentievoordeel 

Gelukkig ziet Van der Groen dat Nederlandse werkgevers internationale ervaring goed op waarde weten te schatten. ‘’Wonen en werken in een ander land vergroot het cultureel bewustzijn en aanpassingsvermogen. Het zorgt voor een diepgaand begrip van verschillende werkstijlen, communicatiestijlen en subtiele culturele nuances. Dankzij deze verhoogde culturele intelligentie zijn executives met internationale ervaring in staat een meer inclusieve en harmonieuze werkomgeving te creëren,’’ meent hij. 

Ook onafhankelijkheid en het vermogen om initiatief te nemen worden volgens Van der Groen vergroot tijdens een langdurig verblijf in het buitenland. ‘’Als je naar een ander land verhuist, moet je initiatief nemen, zelfredzaam zijn en uitdagingen aan durven gaan. Het lef en de onafhankelijkheid die hiervoor nodig zijn, zijn in het werkveld ook heel waardevol.’’

‘’Daarnaast hebben executives dankzij hun werk in het buitenland vaak een stevig internationaal netwerk opgebouwd. Dit netwerk kunnen zij inzetten voor zakelijke kansen, samenwerkingen en partnerschappen. Ten slotte is internationale ervaring natuurlijk goed voor de talenkennis van deze executives, waardoor ze gemakkelijker kunnen werken binnen internationale organisaties.’’

Weet jezelf te verkopen

Ontzettend waardevol dus, die internationale werkervaring. Maar hoe breng je dit over op potentiële Nederlandse werkgevers? ‘’Ik adviseer executives om in hun cv en tijdens een sollicitatiegesprek de nadruk te leggen op de overdraagbare vaardigheden die ze tijdens hun internationale ervaringen hebben opgedaan,’’ vertelt Van der Groen. ‘’Werkgevers geven vaak de voorkeur aan kandidaten met een balans tussen internationale en lokale ervaring. Executives moeten dus benadrukken hoe hun internationale expertise het Nederlandse financiële landschap ten goede komt.’’

Tips voor een soepele terugkeer

1. Neem je tijd: realiseer je dat jijzelf en het Nederlandse bedrijfsleven zijn veranderd tijdens je afwezigheid. Zowel de werkcultuur als de sociale normen kunnen anders zijn dan je gewend bent. Wees dus voorbereid op een omgekeerde cultuurshock, en neem de tijd om opnieuw te wennen aan het wonen en werken in je thuisland. 
2. Investeer in je netwerk: het is belangrijk om opnieuw een netwerk op te bouwen in Nederland. Investeer hierin door actief deel te nemen aan branche-evenementen, lid te worden van bedrijfsverenigingen en gebruik te maken van online platforms.
3. Ga op onderzoek uit: besteed tijd aan het ‘opnieuw leren kennen’ van het Nederlandse werkveld. Verdiep je in markttrends en veranderingen in jouw sector, onderzoek het concurrentielandschap en investeer in het opdoen van nieuwe vaardigheden om beter aan te sluiten op de behoeften van de Nederlandse arbeidsmarkt.
4. Vraag om hulp: wees niet bang om ondersteuning in te roepen bij je terugkeer naar Nederland. Zoek naar lotgenoten die recentelijk zelf zijn teruggekeerd of neem contact op met recruitmentspecialisten. Zij kunnen je op de hoogte houden van de marktomstandigheden en je door het re-integratieproces heen loodsen. 

Hoe kan Robert Walters executives helpen met hun terugkeer?

Robert Walters biedt ondersteuning aan Nederlandse executives die terugkeren op de Nederlandse arbeidsmarkt. Wij begrijpen dat dit een levensveranderende beslissing is, en helpen jou als betrouwbare sparringpartner met persoonlijk advies. Of je nu behoefte hebt aan inzicht in de arbeidsmarkt, advies wilt over het benadrukken van jouw overdraagbare vaardigheden of ondersteuning nodig hebt bij het vinden van een bedrijf met de juiste culturele fit. Wij helpen je met het vinden van een functie die niet alleen bij je past, maar je verder brengt in je carrière. Hier lees je meer over onze ondersteuning bij jouw terugkeer.

Wil jij ook terugkeren naar Nederland? Upload je cv vandaag nog, of neem contact op met Pim van der Groen via Pim.vanderGroen@RobertWalters.com.