Verder bouwen met meer ervaring: Nadine keerde terug naar Robert Walters.

Nadine Hirschel begon haar carrière bij Robert Walters in Rotterdam. Na een aantal succesvolle jaren besloot ze haar horizon te verbreden: ze ging op wereldreis, verhuisde naar Amsterdam en werkte zeven jaar in sales binnen de payments- en SaaS-industrie. Toch bleef het contact met Robert Walters altijd warm. Nu is Nadine terug, dit keer binnen Executive Search. Juist de jaren buiten Robert Walters maken haar nieuwe rol interessanter.

‘Voor mij voelt dit niet als teruggaan naar iets ouds. Ik kom terug met meer ervaring, in een rol waarin ik weer heel veel kan leren.’

Hoe begon jouw carrière bij Robert Walters?

‘Arbeidsbemiddeling zat er bij mij al vroeg in. Mijn ouders werkten ook in die wereld, alleen voor een andere doelgroep. Tijdens mijn studie Human Resource Management liep ik stage bij een werving- en selectiebureau. Via mijn stagebegeleider kwam ik uiteindelijk in contact met Annemieke Peskens, en zo begon ik zo’n twaalf jaar geleden bij Robert Walters in Rotterdam, binnen finance recruitment. 

De eerste periode vond ik eerlijk gezegd best pittig. Ik had mijn schoolcarrière redelijk makkelijk doorlopen en ineens kwam ik in een baan terecht waarin ik mezelf echt tegenkwam. Het duurde even voor ik mijn draai gevonden had. De jaren daarna waren heel succesvol: ik groeide door tot manager, en ben zelfs een keer nummer één van de Benelux geworden. Ik heb in die tijd echt mooie dingen mogen neerzetten.’ 

Waarom besloot je destijds te vertrekken?

‘Dat had niet te maken met Robert Walters. Ik ging juist met pijn in mijn hart weg. Maar ik had altijd de wens om een keer naar een andere stad te verhuizen en op wereldreis te gaan. Ik was bijna dertig en dacht: als ik dit wil doen, dan is dit het moment. Daarnaast was ik ook nieuwsgierig. Wat is er nog meer buiten deze baan? 

Wat heb je geleerd in die zeven jaar buiten Robert Walters?

‘Heel veel. Ik heb gewerkt in commerciële rollen binnen payments en SaaS. Ook daar ging het om je eigen business binnenhalen, relaties opbouwen, deals closen en met verschillende stakeholders werken. Dat zijn allemaal skills die ik bij Robert Walters had geleerd en die ik verder heb kunnen uitbouwen. 

Wat ik interessant vond aan payments, is dat je werkt aan grote, internationale deals. Het product is heel tastbaar: iedereen doet betalingen, maar achter zo’n betaling zit een heel systeem. Dat systeem verkocht ik. 

Tegelijkertijd merkte ik ook wat ik miste aan recruitment. In payments zijn salestrajecten vaak lang en werk je met veel teams samen. Dat is leerzaam, maar soms ben je ook aan het wachten op anderen. In recruitment zijn de cycles korter. De druk is hoger. Er gebeurt de hele tijd iets. En juist van die energie krijg ik zin om door te pakken.’ 

Waarom besloot je uiteindelijk terug te keren?

‘Ik heb altijd goed contact gehouden met Annemieke. Ook privé. Ze is zelfs op mijn bruiloft geweest. Wat voor mij veel heeft betekend, is dat Robert Walters de deur altijd open heeft gehouden. Toen ik terugkwam van mijn wereldreis, hebben Annemieke en de toenmalige CEO van Nederland mij mee uit lunchen genomen. Ze zeiden: waar ter wereld je ook wilt werken, je bent altijd weer welkom. Dat voelde heel prettig. Niet alsof mijn vertrek een afgesloten hoofdstuk was, maar meer alsof Robert Walters op dat moment even niet de juiste plek was. Dat lijntje bleef altijd bestaan. 

Toen Annemieke later vertelde over het Executive Search team, viel er iets op zijn plek. Het was niet zo dat ik dacht: ik wil terug naar mijn oude baan. Maar ik voelde wel dat ik graag nog een keer met Annemieke en andere collega’s wilde samenwerken. Toen ik daarna ook met het Executive Search team sprak, klikte dat meteen weer. Ook daar zaten mensen met wie ik vroeger al fijn had samengewerkt.’ 

Voelde terugkeren als een stap terug?

‘Nee, helemaal niet. Executive Search voelt voor mij echt als iets anders. Je praat op een ander niveau en kijkt naar andere details. Bovendien heb ik veel aan de ervaring van de afgelopen 7 jaar. Ik ken recruitment, maar ik heb ook van binnenuit gezien hoe SaaS- en paymentsbedrijven werken. Dat helpt wanneer we werken met venture capital-partijen of bedrijven die hard groeien na een investering. 

Daardoor klopte het gewoon voor mij. Ik kan twee werelden bij elkaar brengen: recruitment en de industrieën waarin ik de afgelopen jaren heb gewerkt. En ik heb hier ook weer heel veel te leren. Ik weet zeker dat ik hier kan groeien. Dus nee, het voelt niet alsof ik terug ben gegaan. Het voelt als een volgende stap.’ 

Waarom koos je voor Executive Search?

‘Omdat het gaat om de nuance. Op dit niveau kunnen de meeste kandidaten die je spreekt de rol inhoudelijk aan. Dan gaat het dus om iets anders: wie past het beste bij deze organisatie, op dit moment, met alles wat daar speelt? Speelt er een overname, een transformatie of internationale groei? Welke persoon past daarbij? Je zit veel dichter op de keuzes die bepalend zijn voor een bedrijf. Wie zet je op zo’n plek neer, en waarom juist die persoon? 

Dat vind ik heel interessant. Je kijkt naar kleinere details en naar wat iemand nét beter passend maakt dan iemand anders. Soms betekent dat ook dat je kandidaten moet afwijzen die gewoon heel goed zijn, omdat iemand anders een visie heeft die net beter past. Dat is niet altijd makkelijk, maar dat hoort er wel bij op dit niveau.’ 

Wat maakt Robert Walters voor jou een bijzondere werkgever?

‘Voor mij zijn dat echt de mensen. In de jaren dat ik weg ben geweest, zijn er veel mensen gebleven met wie ik destijds al een goede band had. Wat ik bijzonder vind, is dat relaties hier blijven bestaan, ook nadat je ergens anders gaat werken. Ik ben altijd met warmte behandeld. Mijn vertrek werd niet gezien als iets negatiefs. Er was juist begrip voor het feit dat ik de wereld wilde ontdekken en andere ervaring wilde opdoen. 

En nu ik terug ben, merk ik hoe snel het weer vertrouwd voelt. In mijn tweede week had ik al het gevoel dat ik mijn agenda kon vullen met nuttige dingen en ideeën. Alsof er weer vakjes in mijn geheugen opengingen. Dingen waarvan ik zeven jaar niet had gedacht dat ik ze nog wist, kwamen eigenlijk heel natuurlijk terug. Dat voelt vertrouwd, maar tegelijkertijd ook nieuw. 

Dat is denk ik waarom het zo logisch voelde om terug te komen. Robert Walters voelde nooit als een gesloten deur. En nu voelt het niet alsof ik opnieuw begin, maar als verder bouwen met meer ervaring.’ 

Meer informatie

Wil je meer weten over het recruitmentvak? Lees hier meer over werken als recruitment consultant bij Robert Walters of bekijk direct onze vacatures.
 

Meer verhalen van onze medewerkers